L'oeil ressemble à une balle de 2,5 cm de diamètre et pèse environ 7 grammes.
L'oeil est un outil complexe qui produit des images recueillies par la rétine.

La lumière traverse d'abord la cornée, une lentille transparente située à l'avant de l'oeil. La lumière traverse ensuite l'humeur acqueuse, avant de traverser l'iris, qui agit comme un diaphragme.
La lumière traverse ensuite le cristallin. Le cristallin est une lentille située à l'intérieur de l'oeil qui a la possibilité de se déformer afin d'offrir une vision nette des objets proches. Avec l'apparition de la presbytie, vers 45 ans, le cristallin perd de sa souplesse et le sujet éprouve des difficultés pour voir de près.
Après le cristallin, la lumière traverse l'humeur vitrée. L'image se forme alors à l'envers sur la rétine.

Sur la rétine, les cellules nerveuses (cônes et bâtonnets), transforment l'image en influx nerveux. L'influx est transmis au cerveau qui rétablit l'image à l'endroit et l'analyse en vision.